«Au caf d’ASTAFFORT , tout est prévu …..même l’imprévu » !!!!On n’aime pas les sommets qui nous résistent ! Avec un échec au Maubermé à l’automne dernier pour cause de mauvais temps, je pensais profiter d’un enneigement nul pour le programmer à nouveau et utiliser la longue piste qui part de Bagergue dans le Val d’Aran jusqu’à la cabane de Culhaus. Mais la veille du départ, la chute de 20 cm de neige à partir de 2000m rendait la piste impraticable et on se tournait alors vers un autre sommet ariégeois qui nous avait aussi résisté ce mois de Janvier pour les mêmes raisons de météo exécrable, le pic des Calmettes.La longue vallée de Savignac avait de magnifiques reflets d’automne et c’est avec plaisir que l’on retrouvait la superbe et confortable cabane des Esquers de Dessus 1435m où nous avons passé la nuit.Le lendemain nous sommes réveillés par un vent violent qui nous accompagnera jusqu’au sommet, qui n’avait rien de calme et où on ne pouvait pas s’éterniser pour profiter du paysage sur les sommets andorrans !La neige tombée l’avant-veille avait déjà en partie fondue et ne nous a pas du tout gêné.Retour au véhicule vers 16h30 pour constater que Jean Marc n’était pas le seul à s’être dégonflé puisqu’il fallait changer une roue crevée.
 Pic des Calmettes (1ère tentative) Michel André Jacques et Daniel 26 27 janvier 2006
L’idée de Michel était de faire le pic des Calmettes 2417m au fond de la très longue vallée de Savignac en Ariège , je penchais plutôt pour le Saint Barthélémy, mais finalement je me suis laissé séduire par cette vallée sauvage où nichent 5 cabanes aussi sympathiques les unes que les autres , dont 3 sont particulièrement confortables et méritent notre cotation de 4 étoiles Jacques, pour son retour au CAF d’Astaffort depuis son accident, avait emmené André, le sympathique imprimeur, qui, il faut le dire, s’est bien intégré à notre petite équipe. On laisse le véhicule à 1000m sur la petite route qui part de Savignac –Les-Ormeaux et s’enfonce dans cette vallée boisée jusqu’au centre de vacances, terminus de la route.Nous démarrons vers 13h30 pour atteindre une première cabane (cabane de la Jasse des Esquers de Dessous 1264m) 4 places mais petite, et continuons jusqu’à la cabane de la Jasse des Esquers de Dessus 1350m, atteinte au bout de 2 h.

On dénivelle très peu et on musarde pas mal, surtout Jacques, qui avait oublié la bouteille de Buzet dans la voiture et s’est payé un petit aller-retour dont il est parait-il coutumier. !Le choix était judicieux, on a pu mettre les petits plats dans les grands pour recevoir dignement André, la cabane est superbe et très fonctionnelle, les Ariègois ont du goût ! Petite source à proximité, bois en abondance, outillage adapté : scie et chevalet, couchage moelleux sur matelas, j’en passe et des meilleures !!!La fine équipe, pour tuer le temps avant l’apéro jouait les Mac Culloch et préparait une réserve de bûches pour tenir un siège (les suivants seront contents !)Mais, le temps jusqu’alors superbe changeait rapidement et la neige commençait à tomber avec le jour. Le lendemain il neigeait toujours et il devenait évident qu’à moins d’une éclaircie inespérée il faudrait réduire nos prétentions. Départ vers 7h30 en raquettes, il était tombé une vingtaine de cm de fraîche et la sous-couche gelée ne facilitait pas la progression. Le paysage était superbe et on se serait cru dans le grand Nord canadien !
S’il n’y a pas de grandes difficultés techniques le bout de la vallée est encore loin. On atteint d’abord la passerelle de Ressec (1406m) avec une troisième cabane sympathique pour 4 ou 5 personnes , bien équipée, puis en sortie de forêt une quatrième cabane à 1501m, identique à celle qui nous a hébergé, superbe et ouverte sauf période du 20 mai au 20 octobre, réservée au berger. En longeant le ruisseau on arrive sur le petit plateau de prat de Redon dominé par des pentes plus soutenues, où trône la cinquième et dernière cabane avant une remontée assez rude dans un petit vallon qui mène au col de Belh 2247m d’où on aurait pu atteindre le pic des Calmettes. Mais, il nous avait tout de même fallu 3h30 pour arriver là, et la neige continuant à tomber, l’assemblée décidait après un petit casse-croûte dans la cabane et une température glaciale de -10°, de renoncer et de reprendre le chemin de retour vers l’hostellerie où une soupe chaude fût très appréciée.Nous étions de retour à Astaffort vers 19h après 3 h de route pendant lesquelles, comme d’habitude, le
chauffeur ne risque pas de s’endormir, tant les discussions sont animées