La lecture de l’article " Papy’s en détresse à Molieres " dans le dernier exemplaire de la Revue Pyrénéenne , a fait remonter à la surface des souvenirs que j’ai souhaité mettre en texte avant l’oubli  du temps qui passe. Après l’ascension de la Munia décidée au hasard d’une rencontre , puis celle de l’Arbizon pour confirmer, il y a 20 ans ou presque , c’était le début de ma passion pour la montagne  sous la conduite de Jean Marc qui arpentait les sommets depuis déjà quelques années et me prenait sous son aile pour m’initier à l’ivresse des cimes .C’était l’époque des knickers en velours avec chaussettes montantes en laine , des tee-shirts en coton qui pompaient la sueur jusqu’à plus soif et glaçaient le dos , des chemises à carreaux style trappeurs du Grand Nord canadien et des pulls en  laine genre tricotés grand-mère . Quand aux vestes , point de Goretex , MP+ et autres merveilles respirantes et wind-stopper , non , un anorak de ski faisait l’affaire ! Les duvets étaient plus adaptés aux vacances d’été sous la toile qu’aux bivouacs improvisés par grand froid , mais je vous rassure , piolets et crampons existaient depuis belle lurette et on ne se déplaçaient plus en …vélo ou à cheval ! Quand à la corde de 30 m , Jean Marc trouvait déjà qu’elle pesait trop dans le sac et elle était restée à la maison ; C’était l’automne , vers le 20 octobre , une belle fin de saison pour programmer le Mont Perdu au départ de Gavarnie par le col d’Astazou avec une nuit prévue au refuge de Tuquerouye ,l’ancien , le ruiné , qui avait une partie du toit écroulé et dont le confort n’avait d’égal que l’ignorance dans laquelle je le considérais pour n’y avoir jamais mis les pieds . La fine équipe était composée en plus du scribe , de Jean Marc autoproclamé guide et de 2 collègues de travail de la CPAM que je ne connaissais pas encore , soit 3 débutants pour 1 confirmé .Et encore , sur les 2 compères de la Sécu ,un n’était jamais sorti en montagne. Devant mon étonnement pour une première de ce niveau ,  Jean Marc s’empressait de me rassurer en me disant qu’il s’agissait d’un sportif accompli qui faisait ses 100 km en vélo tous les dimanches , ce qui effectivement m’impressionnât et me fit ravaler mes réserves .

Quand au second , sa mince expérience était compensée à mes yeux par sa jeunesse puisqu’il alignait sur la balance une dizaine d’année de moins que le trio restant ! Arrivés à Gavarnie le samedi vers 12 h , nous prenons notre repas à 1360m au départ du sentier qui mène à la cabane de Pailla et au refuge des Espuguettes . Vers 13 h la troupe s’ébroue dans la joie et la bonne humeur , arrive sur le plateau de Pailla pour laisser sur la gauche la sente qui monte au refuge et s’élève hors sentier Sud Est à travers bosquets et pelouses pour rejoindre une trace qui remonte plein Sud vers l’intérieur du cirque en passant plusieurs ravins secondaires en direction des Rochers Blancs 2080m où les premières difficultés apparaissent . Premières fatigues après 700m montés au pas de charge avec un sac lourd , premiers cafouillages dans un itinéraire peu évident , passage de quelques barres rocheuses et escalade facile sur un escarpement . A l’approche du torrent , les ressauts se succèdent et on atteint une immense pente d’éboulis où les choses se gâtent. Le cycliste confirmé commence à donner des signes évidents de fatigue et de lassitude , visiblement il n’en a plus sous la pédale et le moral est atteint . Il perd une paire de crampons prêtés par Jean Marc et mal arrimés sur le sac qui feront défaut plus tard , et le jour commence à décliner. Personne ne se rappelait qu’on était passé à l’horaire d’hivers et que la nuit tombe vers 18 h à cette époque surtout lorsque le ciel est plombé ! On monte avec de nombreux arrêts cet éboulis en direction du col pour se heurter à une muraille rocheuse qui défend les abords de ce col . Deux passages délicats permettent de le franchir , mais nous sommes pratiquement en pleine nuit et c’est vers 19 h à la frontale qu’on arrive au col en ordre dispersé : 2951m soit 1600m depuis le départ ! Après une courte pause on s’engouffre dans un couloir enneigé coté balcon de Pineta en direction de l’étang glacé 2600m , repère naturel d’accès au couloir de Tuquerouye pour atteindre le refuge du même nom . Un vent violent et une neige piquante nous accueillent sur le versant espagnol , c’est à ce moment que Jean Marc pris d’une envie pressante s’écarte du groupe et …..le vent emmène la carte IGN qu’il avait négligemment mis dans la poche arrière de son pantalon . Nous voila sans carte , avec un vieil altimètre très approximatif , dans la nuit , pataugeant sans guêtres et en chaussures d’été dans la neige , visibilité nulle ! Nous tournons , retournons dans tous les sens à la recherche de ce fichu lac que nous ne trouvons pas . Il est 21 h et les collègues de Jean Marc sont au bord de l’émeute , il faut prendre une décision .
Bivouac ! Si possible à l’abris du vent et de la neige ! Tu parles , rien pour s’abriter si ce n’est un vague recoin de rocher où on s’installe pour une nuit de galère : tempête , neige , grêle , froid , rien ne nous sera épargné ! On s’enroule tant bien que mal trempés jusqu’aux os dans duvets et couvertures de survie , mais notre ami cycliste décidément inspiré échappe sa couverture de survie dans la tourmente !!!Le généreux Jean Marc lui donne la sienne et vient se serrer contre moi pour partager la mienne. Nuit divine nuit câline ! Au petit matin , après une longue nuit blanche , le vent avait cessé , il faisait un bon -10° et la visibilité revenait doucement avec le jour . Il nous fallait peu de temps pour réaliser qu’on se trouvait à 800m à peine à vol d’oiseau en contrebas de l’étang glacé donc pas très loin du refuge que l’on rejoignait rapidement pour prendre enfin une boisson chaude . Il n’était plus question de poursuivre vers le Mont Perdu , il fallait prendre le chemin du retour genre retraite de Russie ! Mais la descente de la face Nord du couloir de Tuquerouye entièrement glacé posait le problème des crampons perdus . Heureusement , des traces de pieds dans la glace facilitait la descente et Jean Marc retrouvait dans son sac un bout de corde pour attacher son collègue .
Arrivés au croisement de la sente qui remonte à la Hourquette d’Allans , notre Poulidor du dimanche refusait fermement de revenir à Gavarnie par ce chemin et on lui proposait de descendre au barrage des Gloriettes où on le récupérait avec la voiture . Fin de partie ! Finalement tout s’est bien terminé , pas d’accident , quelques gelures sur les pieds de Jean Marc qui en a gardé longtemps les séquelles et une vocation d’alpiniste contrariée pour le cycliste qui n’a jamais remis les pieds à la montagne ! Surtout des souvenirs plein le cabestron ! Quelques années après , un week-end de Juillet , on repartait , Jean Marc et moi par le même chemin pour faire la boucle complète Gavarnie , col d’Astazou , balcon de Pineta , glacier Nord du Mont Perdu , col du Cylindre , bivouac près du lac glacé sous le Cylindre , Mont Perdu et retour par le col de la Cascade , la Tour , la Brèche de Roland et l’échelle des Sarradets . Un vrai bonheur !!!